Las cruces armenias (Jachkar)

El famoso jachkar de Goshavank, 

esculpido en 1291 por Poghos.

Un jachkar o jachtkar (en armenio: խաչքար, «cruz de piedra», es una piedra conmemorativa grabada específica del arte armenio, presente desde la Antigüedad en todo el territorio de la Armenia histórica y que en la actualidad se encuentra y conserva en particular en Armenia. 

Desde el 17 de noviembre de 2010, « El arte de las cruces piedra armenias. El simbolismo y técnica de esculpido de las Khachkars» figura en la lista del patrimonio cultural inmaterial de la Humanidad de la Unesco. 

En armenio, la palabra « xač‘k‘ar» (խաչքար) se compone de « xač‘», « cruz» (խաչ), y « k‘ar», « piedra» (քար). Literalmente el nombre significa « cruz-piedra» y se traduce como « cruz sobre piedra» o « piedra en cruz» (la frecuente traducción « cruz de piedra» es en realidad defectuosa, ya que un jachkar no suele tener forma de cruz). 

Historia 

Los primeros jachkares aparecieron en el siglo IX, durante el periodo de renacimiento armenio que siguió a la liberación del dominio árabe. El jachkar más antiguo que se conoce fue esculpido en el año 879 (aunque existen precursores más rudimentiarios). Erigido en Garni, está dedicado a la reina Katranide, esposa del rey Ashot I Bagratuni. El periodo de máximo esplendor en la escultura del jachkar se alcanzó entre los siglos XII y XIV. Vino después un declive con la invasión de los mongoles a finales del siglo XIV. Después se produjo un nuevo renacimiento entre los siglos XVI y XVII, pero nunca se volvió a alcanzar el desarrollo artístico del XIV. En la actualidad, la tradición permanece y se pueden encontrar aún escultores de jachkares en algunos lugares de Ereván.

En la actualidad quedan unos 40.000 jachkares. La mayoría de ellos están al aire libre, aunque algunos se encuentran dentro de los monasterios armenios. 

Se cree que los tres mejores jachkares son los siguientes: 

1. Uno en Geghard, esculpido en 1213, probablemente por los maestros Timot y Mjitar 
2. El jachkar del Santo Redentor en Haghpat (ver galería), esculpido en 1273 por el maestro Vahram 
3. Un jachkar que se encuentra en Goshavank y fue esculpido en 1291 por el maestro Poghos). 

Bastantes ejemplares de calidad se han trasladado al Museo Histórico de Ereván y a la catedral de Echmiadzin. En Armenia, el lugar en el que hay concentrados más jachkares es el campo de jachkares del cementerio de Noraduz o Noratus, en la orilla occidental del Lago Sevan, en el que existe un campo santo con unos 900 jachkares de varios periodos y estilos. Con anterioridad, el mayor grupo se encontraba en el cementerio de Yulfa, en la República Autónoma de Najicheván (Azerbaiyán), hasta que fueron destruidos por su gobierno.

Fuente: Wikipedia

Jachkar moderno con simbología armenia tradicional en (Ereván).

Jachkar medieval (Monasterio de Sanahin, 1902).

Recomendamos consultar este enlace en español.

El arte de las cruces de piedra armenias. Simbolismo y técnica de esculpido de las khachkars

Imágenes del Monasterio de Tatev

Vista general del monasterio sobre el precipicio.

Reconstrucción de la Iglesia de San Gregorio el Iluminador.

Vista de la imponente muralla con una de las puertas.

Piedras con cruces armenias (Jachkars).

Una de las galerías interiores.

Domo de la bóveda de la Iglesia de San Pedro y San Pablo.

Rueda de molino de la Almazara. Tatev era un importante centro económico.

El Renacimiento del Monasterio Tatev

El monasterio de Tatev fue construido en Armenia, en el siglo IX, a 1.600 metros de altura. Durante la Edad Media se convirtió en uno de los centros espirituales más importantes del momento. 

Allí vivían 500 monjes que crearon, cinco siglos después, una floreciente universidad que destacó en estudios científicos, religiosos y literarios. 

Durante su apogeo, Tatev estuvo a la vanguardia de la educación. Filósofos, teólogos, músicos y artistas se juntaron aquí y contribuyeron con sus conocimientos al desarrollo de esta universidad. 

Rodeado por un imponente muro, que les sirvió de protección en el pasado, el complejo del monasterio comprende entre otros monumentos, tres iglesias. Ahora un proyecto llamado "Renacimiento de Tatev" busca restaurar el monasterio y recordar su tradición monástica y universitaria. 

Entre los monumentos que serán restaurados se encuentra esta famosa columna oscilante, un trabajo único de la ingeniería medieval. Levantada en el año 904, su técnica constructiva consigue que se incline ante movimientos sísmicos o por el temblor provocado por los caballos, para volver luego a su lugar. La columna tembló considerablemente durante el terremoto de 1931, que dejó el monasterio seriamente dañado. 

"Después del terremoto de 1931, el monasterio fue restaurado en varias ocasiones. Pero en los ochenta, durante los últimos años de la era soviética, hubo un último intento de recuperación total. Desgraciadamente se cometieron muchos errores estructurales y hubo escapes de agua", explica Pegor Papazian, de la De la Fundación Nacional de la Competencia de Armenia. 

Algunos de los monumentos remodelados bajo la era soviética volverán a ser restaurados, incluida la base del campanario y la cúpula de la catedral de San Pablo y San Pedro, la principal del complejo. También la parte superior de la muralla. 

Gaianè Casmati es una de las encargadas de las obras de restauración y una de las principales expertas en la historia de este monasterio. Gaianè vive entre Armenia e Italia y trabaja en el Centro de Estudios Armenios en Milán. 

"Este monasterio ha tenido una historia muy agitada. Desde que se construyó hasta hoy en día, ha sido destruido en numerosas ocasiones, ya sea por terremotos o por ataques enemigos. A partir de 1920 estuvo prácticamente abandonado y ahora, la Iglesia quiere devolverle su estatus de antaño, cuando se consideraba un rayo de luz en Armenia". 

"Las primeras intervenciones que se harán se encargarán de estas antiestéticas filtraciones de cemento, que vienen de las remodelaciones que se hicieron en los 80. El cemento usado era de baja calidad y muy líquido, lo que ha hecho que se filtre en los muros y ha tapado incluso las inscripciones antiguas. 

Este cemento también ha provocado incrustaciones de sal en las paredes, que ha dañado las piedras y vamos a quitarlo". 

La restauración del interior de la catedral de San Pablo y San Pedro tendrá una importancia especial. En 930 la iglesia estaba decorada con frescos que eran todavía visibles tras el terremoto de 1931 como muestra esta foto antigua. Era una representación de Cristo sentado en un trono rodeado de santos y profetas. 

Pero ahora los frescos, prácticamente han desaparecido. 

En la época soviética el suelo original de la iglesia fue sustituido por éste, de mármoles coloridos que rompe completamente la armonía del templo. Será reemplazado por otro, de una piedra más apropiada. 

Pero el proyecto "Renacimiento de Tatev" no comprende sólo la restauración del monasterio. Pretende desarrollar el turismo en la zona y para ello está creando las infraestructuras apropiadas. 

"Hay seis pueblos rodeando al área de Tatev, en el otro lado del desfiladero, que están muy empobrecidos. El monasterio es una ventaja para la zona. Esta gente no tiene una agricultura competitiva, no tienen recursos naturales, pero tienen a Tatev. Esto traerá turistas, hará que la gente pueda ganarse la vida y se creará empleo". 

Los promotores esperan que el monasterio se convierta en un reclamo para estudiantes, artistas, estudiosos e incluso peregrinos. 

Sólo el tiempo dirá si esta zona, remota y deprimida, podrá florecer gracias al monasterio Tatev.

Plano del monasterio.

El Gazevan: La columna oscilante del monasterio de Tatev

Una cruz armenia remata la columna Gazevan.

Si por alguna cosa entre las muchas maravillas que tiene destaca el monasterio de Tatev es por la celebre columna oscilante, conocida como Gazevan, que es un monumento dedicado a la Santísima Trinidad. Se encuentra al sur de la Catedral, situada en un patio exterior.

La columna Gavazan es la más famosa construcción del monasterio Tatev, es una pieza de una tecnología sorprendente para la época en la que se erigió. Es capaz de avisar con anticipación desde temblores de la tierra hasta grandes movimientos de tropas. según relatan las crónicas.

La columna es de unos ocho metros de altura y varias toneladas de peso en forma de octaedro y está coronada con una cruz de piedra. Tiene pocos adornos y no tiene inscripciones, desde su construcción apenas ha sufrido modificaciones. El propósito fundamental de la columna es alertar de los temblores de tierra de menor importancia y por lo tanto dar señales de alerta temprana sobre posibles terremotos de mayor intensidad. La columna vuelve a su posición vertical después de que se ha movido.

Es un pilar hecho a partir de roca local y su mecanismo consiste en un intrincado sistema de pesos y contrapesos anexados a su parte inferior que, ante el menor movimiento de la tierra, la llevan a oscilar frenéticamente de lado a lado. 

Su construcción tardó entre cinco y seis años y tuvo lugar durante la última década del siglo IX, mientras que los detalles ornamentales se cree que fueron agregados durante los primeros años del siglo X. 

La columna Gavevan en el patio exterior.

Tan sensible llegó a ser en el pasado que incluso, según escritos de la época, era capaz de alertar a los monjes de la llegada de ejércitos invasores. Algo de vital importancia ya que las espesas nieblas que suelen cubrir la región son capaces de limitar la visión a unos pocos metros, dándole la oportunidad a una fuerza invasora de avanzar sigilosamente por el área y sorprender a los defensores del monasterio cuando no quedaba tiempo alguno de preparar las defensas. 

Si bien la columna aun permanece prácticamente intacta, durante el terremoto de 1931, que causó graves daños al monasterio, sufrió daños en su mecanismo de contrapesos, debiéndose ademas reforzar el bloque de piedra principal de la columna con bandas metálicas; razón por la cual ya no es tan sensible como solía ser en el pasado. 

Por desgracia, se desconoce quién fue la persona que dio origen a tan ingeniosa maravilla de la ingeniería.

Hoy en día aún se trabaja en la reconstrucción del monasterio de Tatev y en el descubrimiento de sus afamados "secretos" en los que la leyenda se funde con la ciencia, la tecnología y el saber mediaval más inesperado como esta fascinante "columna oscilante", sobre la cual tantas leyendas han circulado en Armenia, Anatolia y Oriente Medio.

Fuente: People of Ar

Monasterio de Tatev

Aunque lo parezca no se trata de una de las localizaciones para las películas del Señor de los Anillos o el Hobbit. Aunque da perfectamente el estilo para que se rueden en este lugar escenas de "La Desolación de Smaug". 

El monasterio Tatev es un monasterio armenio del siglo octavo que se encuentra situado en una gran meseta de basalto cerca de una aldea en la provincia de Syunik Tatev en el sureste de Armenia. 

Construido sobre un antiguo lugar de culto pagano, el conjunto monástico se encuentra en el borde de una profunda garganta del río Vorotan. 

Tatev es conocida sobre todo por haber sido la sede del obispado de Syunik y desempeñó un papel significativo en la historia de la región como centro de la actividad económica, política, espiritual y cultural. 

En los siglos XIV y XV el Monasterio Tatev acogió una de las más importantes universidades medievales armenias, la Universidad de Tatev, que contribuyó en el avance de la ciencia, la religión y la filosofía, la reproducción de libros y tambien en el desarrollo de la pintura en miniatura. 

Los estudiosos de la Universidad de Tatev contribuyeron a la preservación de la cultura armenia y credo durante uno de sus períodos más turbulentos de su historia cuando todavía no se había consolidado el control otomano sobre la región.

Fuente: People of Ar

Visita virtual al monasterio de Tatev.

Sin duda alguna los aficionados a la fotografía disfrutaran del monasterio de Tatev.

El Albaricoque: La Manzana de Armenia

Frutos del Prunus Armeniaca.

Prunus armeniaca, denominado comúnmente albaricoque (Perú), albaricoquero (en España y Venezuela), albergero (Aragón), chabacano (en gran parte de México), damasco (en Andalucía, Canarias, el Cono Sur sudamericano y Cuba), piesco (en Asturias) o pavía (en Galicia), es un árbol frutal originario de China (donde fue hallada la variedad originaria salvaje), Armenia y Siria. 

El albaricoquero es originario de Asia central, en la zona comprendida entre el Mar Negro y el noroeste de China. Armenia tiene una gran tradición de su cultivo desde tiempos remotos y es la tierra que da nombre a su nombre científico. En los países cercanos a Armenia se le suele llamar "la manzana armenia". 

Se cree que los griegos lo introdujeron en Europa aproximadamente el año 400 (A.C.). Los romanos posteriormente lo extendieron aún más hacia el año 70 a. C. llamándole a praecox pues florecía temprano en la primavera. 

Turquía es el mayor productor mundial de albaricoques, seguido por Irán y Uzbekistán. Actualmente Turquía produce el 85 por ciento de los albaricoques (damascos) secos. En España, el cultivo de esta especie ocupaba en 2006 según datos oficiales una extensión de 18.150 ha, siendo las principales provincias productoras Murcia con 10.152 ha, Valencia con 3.496 ha y Albacete con 1.915 ha.

Flores del Prunus Armeniaca.

El nombre francés, abricot, alemán, Aprikose, e inglés, apricot derivan del español albaricoque que es una adaptación del árabe al-burquk, derivación a su vez del Griego Antiguo πρεκοκκια [/prekokia/] o πραικοκιον [/prekokion/], adaptado del Latín praecox o praecoquus, posiblemente haciendo referencia a que el árbol florecía temprano en primavera. La denominación damasco es probablemente una asociación de la fruta con la ciudad de Damasco, Siria. En algunas partes de Andalucía se le denomina albérchigo. 

Albérchigo y aprisco deriva de la misma palabra, persicum, de la que proceden los nombres del melocotón en diversas lenguas europeas. 

Otros nombres que nos podemos encontrar: Abercoque, abercoquero, abricoquero, abridor, albarcoque, albaricoque, albaricoquero, albarillo, alberchigal, alberchiguero, albercho, albercoqué, albercoquero, alberge, albergero, albericoquero, alberillo, albérchigo, alvarillos, chabacano, coque, damasco, damasquillo, domasquino, matachicos, pavía, paviar, pavío/a, piescal, piesco/a, piescu, prisco.

Fuente: Wikipedia

Vestidos tradicionales de las mujeres armenias

El vestido de los armenios refleja una rica tradición cultural. La lana y pieles fueron utilizadas por los armenios y el algodón después de que se empezara a cultivar en los valles fértiles proveniente de la India. La seda importada de China fue utilizado por la realeza, durante el período de Ararat (Urartu). Más tarde, los armenios criaron sus propios gusanos de seda y produjeron sus propios vestidos de seda, siendo un jalón importante de la difusión de este tejido hacia occidente. 

La tradición de los vestidos de las mujeres armenias comienza durante el período de tiempo Urartu / Ararat, en el que los vestidos fueron diseñados con seda color crema, bordada con hilo de oro. Algunos de los trajes tradicionales que os ofrecemos son réplicas de los vestidos que se pueden documentar en medallones desenterrados por los arqueólogos en Toprak Kale cerca del lago Van, que hace unos 3.000 años fue el sitio de la capital del Reino de Van.

Fuente: People of Ar

Chica chechena canta la canción patriótica armenia Hay Kajer

La chica que canta la canción es chechena, musulmana del Norte del Caucaso. Culturalmente tiene más que ver con los tradicionales enemigos del pueblo armenio. Lo canta en un festival de música de la Comunidad de Estados Independientes, que sustituyo a a la antigua URSS.

En la imagen del fondo se ve el mítico Monte Ararat irredento para los armenios en territorio de la actual República de Turquía. Eso me hace suponer que el festival de música es en Armenia.

Es un momento mágico, ante cierta animadversión de algunos de los presentes consigue trasmitir a la audiencia armenia de la sala un gesto de autentica amistad entre pueblos cercanos y lejanos a un mismo tiempo.

Hay Kajer significa en armenio: "Bravos armenios" y esta considerada una canción revolucionaria armenia de los primeros tiempos, finales del XIX y principios del XX en su lucha por la independencia de los imperios ruso, otomano y persa.

http://en.wikipedia.org/wiki/Armenian_revolutionary_songs

Armenia: Su origen

Armenia: su historia, su tradición, su cultura y personajes famosos de Armenia.

Una pequeña introducción sobre algunos aspectos que todos debemos conocer pera entender mejor a los armenios y a su país. Armenia fue en el pasado mucho más grande e importante de lo que es hoy en día. Actualmente podemos decir que el país reconocido oficialmente como Armenia es la reserva y el centro de una país y una cultura que ha sido mutilada por la historia. Una cultura y un pueblo de una riqueza y una importancia histórica y cultural que intentaremos ir desvelando al público español en este blog.

Armenia y la influencia árabe en su música

Armenia es un país caucásico que cuenta con influencia musulmana dentro de su música. 

La primera pieza musical es un canto popular con instrumentación armenia; la influencia árabe es muy reducida.
La segunda pieza musical es música folklórica armenia con influencia preponderantemente árabe.

Historia de la Armenia por Eujenio Boré

Es un libro ya viejo, pero debido a que podemos acceder libremente al mismo nos parece que es de interés darlo a conocer a nuestros lectores en este blog. Lo vamos a estudiar con detalle porque puede ser una buena fuente de la que salgan algunas entradas interesantes.

¿Fue Armenia el Paraíso Terrenal? La clave de las fuentes del Eufrates

Armenia representada en un mapa antiguo como centro del mundo identificable en la cartografía antigua como el Paraíso Terrenal.

Una de las muchas cosas curiosas que conocemos sobre Armenia es que este país se ha identificado muchas veces como el lugar en el que estuvo situado el Paraíso Terrenal en la tradición judeocristiana. 

Esta afirmación se basa en la descripción que hace el libro del Génesis de los ríos que tenían su fuente en el Paraíso. 

Os copiamos este texto tomado del libro: Historia de la Armenia de Eujenio Boré y publicado en Barcelona en 1838. Que puede ayudarnos a entender y contextualizar mejor la referencia erudita que os estamos contando. 

"Muchos sabios, que han creído ver en el país de Armenia la antigua posición del Paraíso Terrenal, han fundado su aserto en la existencia de los cuatro grandes ríos que habla el Génesis; y han hallado el Phison, el Gehon, y el Hydekel en el Gur, el Araxes y el Tigris. En cuanto el Eufrates, designado especialmente, no había lugar para entrar en contestaciones, puesto que en efecto nace en el norte y sirve de limite a la Armenia hacia el occidente. Efectivamente, nace este río cerca de la ciudad actual de Erzerum, donde sale de los montes Bin-Gueul, esto es, los mil lagos. Formase de la reunión de otros varios ríos más o menos caudalosos, entre los cuales el más notable es el Kail, que sin duda es el Lycus de Plinio, puesto que esta voz significa lobo en lengua armenia, lo propio que en griego λύϰος . Desde el sitio en el que se reúnen todos los rios que contribuyen a formar el Eufrates, este corre hacia el sur entre la Pequeña y la Grande Armenia; separa la Mesopotamia de la Siria, y entra por fin en el Irak árabe, donde se junta con el Tigris. Estos dos rios desaguan juntos en el Golfo Pérsico, más abajo de la ciudad de Basrah".

Imágenes del Monte Aragats

El punto más alto de Armenia es el Monte Aragats (4.095 metros). Ese inmenso monte con 4 cimas, es el monte más apreciado por los alpinistas del país. 

En el camino hacia la cima del oeste el lugar más pintoresco es el lago de Piedra (Qari Lich), que se encuentra a una altura de 3.250 metros. 

Desde allí se puede contemplar un panorama espléndido. Por un lado valles verdes, en otro la nieve blanca y en el otro los lagos glaciares grandes y pequeños de Aragats. A lo lejos el Monte Ararat de la Biblia.

En estas imágenes podemos apreciar la iglesia de Vahramashen del siglo XI sobre un promontorio en el río Arkashian. cerca de la fortaleza de Ambert que en armenio significa: Fortaleza de las Nubes.

Lusine Zakarian - Aravot Louso (Amanecer de Luz)

Del album "Armenian Medieval Spiritual Music".

Cantado por la soprano Lusine Zakarian y la Armenian Chamber Orchestra, 

Zareh Sahakiants, de director, en 1980.

Plegaria armenia

Una de las caracteristicas más importantes que define a los armenios es la religión cristiana y la forma peculiar y única en la que se expresan litúrgicamente. Que dan a este país y a esta gente un toque cultural que en algunos aspectos nos hace percibirlos como cercanos y lejanos al mismo tiempo.

Sin querer entrar mucho en detalles os ponemos un poco de información tomado de Wikipedia sobre esta tan peculiar liturgia que tantas cosas tiene en común con el cristianismo primítivo. 

Por cierto Armenia fue el primer lugar del mundo en donde el cristianismo se convirtió en religión oficial.

Rito armenio

El rito armenio es una liturgia independiente. Este rito es utilizado tanto por la Iglesia apostólica armenia como por la Iglesia católica armenia; es también el rito de un significativo número de Iglesias orientales católicas en la República de Georgia.

La liturgia fue establecida en base a las directivas de San Gregorio el Iluminador, fundador y santo patrón de la Iglesia armenia. A diferencia del rito bizantino, las iglesias de rito armenio están generalmente desprovistas de íconos y tienen una cortina que divide al sacerdote y al altar del resto de la gente durante partes de la liturgia, una influencia adquirida de los primeros tiempos apostólicos, en continuación con la tradición judía del sancta sanctorum. El uso de la mitra episcopal y de pan ácimo es reminiscencia de la influencia de misioneros occidentales que en el pasado tuvieron tanto la Iglesia ortodoxa miafisita como los católicos de rito armenio.

El orden de la celebración eucarística en la misa del rito armenio tuvo una temprana influencia por parte del cristianismo siríaco y por los Padres capadocios, así como después tuvo influencias a partir del siglo V por parte de la liturgia de los jerusalemitas. Después, tuvo influencia de rito bizantino desde cerca del siglo X y, por último, tuvo influencias venidas del rito latino durante las cruzadas. Los armenios son la única Iglesia oriental que utiliza vino sin mezcla de agua para la consagración, y fueron criticados tanto en Occidente como en Oriente por sus creencias aparentemente monofisitas. El rito armenio utiliza pan ácimo para la consagración eucarística.

De todas las anáforas armenias, la única actualmente en uso es la anáfora de Atanasio de Alejandría, que se convirtió en la de uso común antes del fin del siglo X, y es una traducción de la versión griega.